Archives: août 2009
par Laurine - samedi, 22 août 2009 - 19:00 (Critiques, Lectures, Société)
Jeff Rubin est un économiste canadien réputé qui travaillait, jusqu’à tout récemment, pour la CIBC. Concernant notre dépendance au pétrole, il a quelques mauvaises nouvelles à nous annoncer. Dans ce marché, l’offre et la demande ne sont plus sur la même longueur d’onde depuis des années, et le prix du baril augmente de façon inexorable. Bientôt, les pays de l’OCDE ne pourront plus importer suffisamment de cette énergie, ce qui aura un impact important sur notre mode de vie. Dans son essai de 300 pages, l’auteur explique qu’il faut se préparer à des chamboulements critiques.
Dans un premier temps, il décrit les raisons qui expliquent pourquoi moins de pétrole est exporté au fil des ans. Une constatation géologique veut que les ressources en pétrole léger non soufré (light sweet crude) sont en train de s’épuiser. Les compagnies pétrolières doivent chercher d’autres sources dans des endroits géopolitiquement instables ou géographiquement dangereux. Alors que les pipelines du Nigeria sont la cible d’attaques régulières, les plateformes pétrolières du golfe du Mexique sont balayées par les ouragans. Ailleurs, c’est la ressource elle-même qui est difficile à exploiter: il y a beaucoup de pétrole en Alberta, mais le coût pour l’extraire et le traiter est astronomique.
Pendant ce temps, les pays pétroliers de l’OPEP vendent à leurs concitoyens du pétrole à très bas prix. En cela, ils appliquent la même politique que nous retrouvons par exemple en Ontario et au Québec concernant l’électricité. Qui dit bas prix dit gaspillage: une station de ski à Dubai utilise environ 3500 barils de pétrole par jour! Cela étant dit, le Moyen-Orient n’a pas le choix de se rabattre sur le pétrole et le gaz naturel: il n’y a évidemment pas d’hydroélectricité dans le désert. La quantité de pétrole réservée pour l’exportation fond comme une peau de chagrin et le prix du baril ne fait que grimper. Notre propre culture du gaspillage (SUV, etc.) s’en trouvera grandement freinée.
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par Christian - dimanche, 16 août 2009 - 20:48 (Congrès Boréal, Montréal et environs, SF&F autre, SF&F francophone)
Le maillet cérémonial de la World Science Fiction Society (WSFS) n’est pas un objet particulièrement impressionnant. Je l’ai déjà tenu dans mes mains : il est en bois assez léger, ne dépasse pas de beaucoup les 15 centimètres et est doté d’une plaque de cuivre qui, effectivement, commence à corroder et montrer son âge. Mais l’importance de l’objet est symbolique : non seulement s’agit-il du maillet qu’emploie le président d’assemblée de la WSFS pour mener les réunions qui décident du futur de la World Science Convention (Worldcon), c’est aussi l’objet qui signifie la passation des pouvoirs d’une Worldcon à l’autre.
Lorsque René Walling, le co-président d’Anticipation, a présenté le maillet cérémonial de la WSFS à une représentante d’Aussiecon 4 vers 16h20 le lundi 10 août 2009, c’était la fin symbolique de cinq ans d’efforts par des centaines de personnes. Passé ce moment, le 76ieme congrès mondial de science-fiction devenait non pas un événement, mais un ensemble de souvenirs et de comptes à régler. Lorsque tout est fini sauf le ménage et la comptabilité, il est temps de rentrer chez-soi.
Un palais des congrès haut en couleurs.
Alors que les centaines de congressistes quittaient la vaste salle aménagée pour les événements d’envergure d’Anticipation, je suis resté figé un moment : devais-je quitter moi aussi, ou tenter d’aller dire bonjours à quelques autres personnes et tenter de prolonger le moment?
Après tout, c’était la fin d’une demi-décennie d’aventures…
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par Laurine - samedi, 15 août 2009 - 10:45 (Critiques, Lectures, SF&F autre)
Deuxième roman d’Esslemont sur les aventures malazéennes, Return of the Crimson Guard s’avère beaucoup plus costaud avec ses 700 pages que ne l’a été la novella Night of Knives. Ce roman suit la construction habituelle où différentes factions voyagent et complotent. Le début est lent, il faut camper les personnages, mais le rythme prend de la vitesse. Tout le monde finit par se retrouver au milieu d’un affrontement explosif où les trahisons se multiplient.
Dans ce volet, divers groupes décident de prendre des mesures contre le régime écrasant de Laseen (alias Surly), qui règne en impératrice absolue depuis le début de la série. La Garde Cramoisie se rassemble enfin pour marcher sur l’Empire malazéen. Parmis ces mercenaires se trouvent des soldats ayant fait un voeux magique qui leur donne une longévité et une résistance inhabituelles. Mais l’un des meneurs, Skinner, a des motifs ultérieurs beaucoup plus inquiétants que la simple défaite de l’ennemi. Ailleurs, la vieille garde de l’ancien empereur Kellanved en a soupé du règne de Laseen et s’organise pour la renverser. Parallèlement, Traveller (anciennement Dassem Ultor?) et Ereko mènent conjointement une quête qui risque de leur coûter la vie malgré leurs extraordinaires pouvoirs. Les Seguleh se manifestent, des labyrinthes (warrens) sont ouverts, des Ascendants compliquent les choses et un dieu terrifiant est malencontreusement relâché dans la nature. Des effusions d’hémoglobine s’ensuivent.
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par Éric - vendredi, 14 août 2009 - 10:30 (Congrès Boréal, Montréal et environs, SF&F autre, SF&F francophone)
Le 67e congrès mondial de science-fiction, nommé Anticipation, ainsi que le 26e congrès Boréal, se tenaient à Montréal autour de la dernière fin de semaine.
Notre SFF
Cette édition du congrès mondial (Worldcon) comportait une bonne part de programmation francophone. Le panel sur “Les multiples fondations de la SF canadienne d’expression française” était fort instructif. La modératrice, Amy Ransom, vient de publier un livre à ce sujet, et les panélistes en savaient long. J’abordais ce même sujet le lendemain dans un panel en anglais. Une constatation: c’est à partir de 1974, avec la création de la revue Requiem, qu’on commence vraiment à parler d’un milieu actif et cohérent de la SFFCF, alors qu’avant on avait surtout des oeuvres et des auteurs isolés… mais plusieurs des méga-succès actuels proviennent d’auteurs qui se mêlent peu au milieu. Au moins, on soulignait avec satisfaction que le milieu se renouvelle avec l’arrivée de nouveaux auteurs enthousiastes.
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par Christian - samedi, 8 août 2009 - 0:20 (Montréal et environs, SF&F autre)
Désolé, chers lecteurs: L’ouragan Anticipation est trop surchargé pour permettre plus qu’un moment pour vous dire que le congrès rugit à plein régime, et qu’il y a beaucoup trop de choses à faire. Beaucoup de blogs vous donneront une idée de l’événement (notre favori: L’Esprit Vagabond, qui couvre le congrès pour Solaris) mais pas ici: On reprendra nos esprits une fois le tout trop rapidement terminé.
En attendant, que nos lecteurs qui en sont à leur première ou enième expérience de Worldcon se sentent libres de laisser leurs commentaires… s’ils en ont le temps.
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par Christian - lundi, 3 août 2009 - 10:01 (SF&F francophone)
Comme la plupart d’entre vous le savent déjà, Élisabeth Vonarburg (Wikipedia, site franco, site anglo) sera invitée d’honneur de l’imminent congrès mondial de science-fiction Anticipation, qui débute ce jeudi à Montréal. Entre autres événements en son honneur (dont -chut- une fète d’anniversaire avec gâteau), Élisabeth participera à trois entrevues publiques très différentes. Jeudi à 17h, Yves Meynard et Élisabeth partageront une conversation tous azimuts. Le samedi à 14h, Gay Haldeman posera des questions à Élisabeth à partir de suggestions de l’audience. Et finalement, le vendredi à 17h, j’aurais l’honneur d’interroger Élisabeth au sujet d’une passion pas si secrète: l’écriture.
Mettant temporairement de côté mon sentiment d’imposteur, je vous offre une occasion de faire partie de ma planification: Quelles questions aimeriez-vous poser à Élisabeth au sujet de son écriture? Qu’avez-vous toujours voulu savoir sur son oeuvre ou la façon dont elle crée ses textes?
Les questions les plus intrigantes seront posées à Élisabeth ce vendredi… et dans la mesure du possible, je tenterai de résumer ses réponses en commentaires de ce billet pour ceux qui ne peuvent pas être parmi nous.
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par Laurine - dimanche, 2 août 2009 - 8:30 (Critiques, Société)
Initialement diffusée en 2005, cette série de National Geographic est disponible en coffret de six DVD, chacun comportant deux épisodes d’environ 50 minutes (attention, plusieurs types de coffrets sont disponibles, certains ne proposant qu’une partie de la série). Chaque épisode est présenté et commenté par l’acteur Edward Norton, qui s’implique depuis longtemps dans la cause environnementale, notamment en promouvant l’utilisation d’énergie non polluante.
À travers plusieurs exemples, la série montre comment des changements subtils à l’échelle planétaire supposent des transformations latentes beaucoup plus graves. Tous ces changements découlent de l’activité humaine, qu’il s’agisse de pollution ordinaire ou de décisions malheureuses pour assurer notre propre confort. Six thèmes sont donc abordés: les conséquences désastreuses de l’introduction d’espèces étrangères dans les écosystèmes; l’impact d’un seul degré Fahrenheit de plus sur l’environnement; les répercussions de la disparition des grands prédateurs sur l’écosystème; les effets du déversement de produits chimiques dans la mer; les conséquences inattendues de la surpêche; la mauvaise gestion de l’eau potable à proximité des zones urbaines.
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