Deux congrès, une mise à jour
par Christian - mercredi, 29 juillet 2009 - 21:15 (Congrès Boréal, Montréal et environs)
Espérons que vous n’avez rien à faire du 6 au 10 août, car si vous pouvez vous rendre à Montréal pendant cette fin de semaine allongée, pas moins de deux célébrations de l’imaginaire s’offrent à vous : La Worldcon Anticipation, et le Congrès Boréal. Pour ceux qui auraient manqué une ou plusieurs des dernières mises à jour au sujet de ces congrès, voici ce que vous devez savoir :
Les informations essentielles : Anticipation sera le 67e congrès mondial de science-fiction, et réunira plus de 3000 personnes provenant d’un peu partout autour du monde. C’est un congrès de classe mondiale, avec des taux d’inscriptions, des pénates (Palais des Congrès; Hôtel Delta) mais aussi des événements conséquents : remise des Prix Hugos, tables-rondes avec plusieurs des meilleurs écrivains d’imaginaire du moment (Neil Gaiman, Charles Stross, John Scalzi, Connie Willis, eeeetc), et un carnaval pratiquement ininterrompu d’activités du jeudi 6 août au lundi 10 août. Boréal 2009 sera le 26e congrès de l’imaginaire francophone d’Amérique et aura lieu à nouveau au Days Hotel de la rue Guy le samedi et dimanche 8-9 août. Vous n’avez même pas à choisir entre les deux événements : Les inscrits à Anticipation peuvent entrer gratuitement à Boréal, alors que les Boréaliens peuvent déduire une partie du coût de leur inscription Boréal à l’achat d’une inscription Anticipation.
La programmation : Les deux congrès viennent de publier leur programmation. Celle d’Anticipation pèse 7.2 Mo en PDF et compte près de mille items de programmation. Oui, vos choix seront déchirants alors qu’il peut y avoir jusqu’à vingt-deux courants simultanés de programmation. Du côté de Boréal, la nouvelle équipe du congrès a préparé un assortiment de seize morceaux choisis (mais uniques, quel soulagement!) s’étalant sur deux jours. Plusieurs panélistes dont Élisabeth Vonarburg, Michel J. Lévesque et Julie Martel participeront même à la programmation des deux congrès!
Les Prix : Les Prix Hugos seront décernés le dimanche, 9 août à 20h, mais c’est sans compter que la fin de semaine verra également la remise des Prix Auroras, Chesleys, Sidewise, Prometheus et… Prix Boréal. Pour ces derniers, il n’est d’ailleurs pas trop tard pour participer à la présélection des titres qui seront imprimés sur le bulletin de vote final. (Vous avez jusqu’à lundi, 3 août.) Le vote pour les Prix Boréal aura lieu, bien sûr, au congrès Boréal… mais la remise se fera à Anticipation, quelques heures avant celle des Prix Hugos.
Derniers détails : Ceux qui n’ont pas le temps ou l’argent d’assister à tout Anticipation peuvent s’abonner pour seule la fin de semaine, ou bien profiter d’une inscription d’essai qui (moyennant quelques détails), vous permet « d’essayer » jusqu’à trois heures du congrès pour $20. Du côté de Boréal, c’est une nouvelle et jeune équipe qui se charge de l’événement cette année, alors quel meilleur temps pour joindre la tradition?
Pour le reste… vous avez des questions? Profitez des commentaires pour les poser.
John Howe est l’un de ces artistes qui se passent de présentation. Déjà reconnu dans le domaine de la fantasy bien avant la trilogie cinématsunamique Lord of the Rings, il a mis en image l’univers de plusieurs auteurs — Tolkien, bien sûr, mais aussi Robin Hobb et George R. R. Martin. Dans la collection Impact de F+W Publications, Howe a commencé à publier des guides pratiques d’illustration dans lesquels il met en lumière certaines de ses techniques. Deux bouquins sont déjà disponibles, Fantasy Art Workshop et Forging Dragons. Un troisième est prévu pour cet automne. En plus de montrer les techniques de l’artiste et ses sources d’inspiration, ces livres d’art contiennent suffisamment d’illustrations pour être en soi une raison de se les procurer.
Forging Dragons exploite l’une des spécialités de l’artiste. L’ouvrage est une petite encyclopédie des dragons dans laquelle l’illustrateur fait un survol des spécimens les plus connus dans la mythologie mésopotamienne, asiatique et européenne (curieusement, le Quetzalcoatl n’apparaît nulle part). Il procède aussi par thèmes: dragons cosmiques, dragons volcaniques, héros tueurs de dragons, dragons d’auteurs de fantasy. Howe examine au passage la structure des dragons et explique comment en détailler l’anatomie de sorte que la créature acquiert un réalisme nécessaire sans ressembler à un dinosaure. Il montre aussi comment utiliser des photos de référence et où trouver des sources d’inspiration; il y a quantité de dragons à admirer dans les détails architecturaux et en histoire de l’art. Le bouquin propose un visuel pour chaque sujet abordé. Dans certains cas, Howe montre un exemple qui «ne marche pas» selon lui, mais qui ferait sans doute l’affaire de bien des éditeurs!
La population vampirique est en pleine expansion dans les librairies, ciblant des publics de plus en plus variés. Au milieu de cette foule de morts-vivants, une nouvelle série d’horreur essaie de se tailler une place. Il s’agit d’une trilogie signée Guillermo del Toro et Chuck Hogan, dont le premier volume, The Strain (La Lignée en français), est sorti récemment. Le nom de del Toro (Pan’s Labyrinth) est assuré d’attirer l’attention sur la publication, d’autant plus qu’il est déjà un habitué des vampires: on se souvient qu’il a tourné Blade II. Les deux volumes suivants, The Fall et Night Eternal, sortiront d’ici les deux prochaines années.
J’ai dû y regarder à deux fois en voyant la couverture du troisième volume de la série The Dark Tower. Cette fille longiligne et légèrement vêtue sur un fond sorbet, est-ce bien le même univers? Elle n’a pas le visage noyé dans l’ombre, le regard tragique, le geste lent. Il s’agit d’Abigail Ritter, la nièce de Cort — l’instructeur massif et colérique des jeunes pistoleros. J’y reviendrai.
The Stress of Her Regard (1990) est une autre incursion de Tim Powers dans l’époque victorienne avec, en guise de protagonistes, des personnages historiques. Sans être une suite, l’histoire se déroule quelques années après 
