Bauchelain & Korbal Broach, les novellas
par Laurine - lundi, 28 août 2006 - 19:36 (Critiques, SF&F autre)
J’ai posté quelques billets déjà sur les romans de Steven Erikson, ceux qui s’inscrivent dans sa grande série The Malazan Book of the Fallen. Bien que je ne saurais assez en recommander la lecture, tout le monde n’a pas envie de se farcir une série encore inachevée dont chaque tome fait presque 1000 pages. Je pourrais arguer que, s’ils se suivent chronologiquement et qu’il est préférable de les lire en ordre, chacun recèle une histoire complète, avec sa propre conclusion. En théorie, un lecteur pourrait arrêter n’importe où.
Mais plutôt que de vous convaincre avec des résumés de briques bouffe-temps, sachez que Erikson a également publié deux novellas qui se passent dans son univers malazéen. Différence à noter, ces courts récits ne se basent pas sur une trame politico-guerrière, mais suivent plutôt les pérégrinations de Korbal Broach et Bauchelain, deux affreux nécromanciens dont les activités illicites les obligent à voyager souvent… et précipitamment. Ils traînent avec eux le truculent Emancipor «Mancy» Reese, leur nouveau serviteur. (Korbal, Bauchelain et Reese sont des personnages de la série The Malazan Book of the Fallen, et font leur première apparition dans le troisième volume, Memories of Ice.)
La première novella s’intitule Blood Follows et nous emmène dans une ville portuaire aptement nommée Lamentable Moll. Bien que le crime et la dépravation soit le quotidien des gens du coin, ceux-ci sont terrorisés par une série de meurtres horribles et apparemment insolubles. Pendant ce temps, le vieux Emancipor Reese vient encore de perdre son emploi. C’est qu’il a une poisse du diable et tous ses employeurs ont la fâcheuse tendance à mourir. Cela ne plaît guère à son dragon d’épouse qui exige des rentrées financières pour nourrir ses deux marmots. Complètement saoul, Reese répond alors à une annonce inquiétante affichée sur un poteau, et il se fait embaucher par les nécromanciens Bauchelain et Korbal. Il aura tout le temps de regretter sa décision, mais dans l’immédiat, il est surtout content de savoir que son poste implique de nombreux voyages — loin de sa douce moitié. Quant à la résolution des meurtres, bien que le coupable soit tout désigné, l’enquête ne se termine pas comme on se l’imaginerait.
Le récit de la deuxième novella, The Healthy Dead, prend place quatre ans plus tard. Korbal, Bauchelain et Reese sont encore en cavale. Ils aboutissent à la ville de Quaint, qui souffre le martyre sous le joug d’un roi juste et bon. Celui-ci exige que les gens mangent des légumes et mènent une vie saine. Toute personne blessée dans l’exercice de ses fonctions est illico sanctifiée et ne peut plus travailler; tout ce qui mène à la dépravation (alcool, tabac, sucre et autres drogues) est interdit; les bébés braillards, enfin, disparaissent pour avoir troublé l’ordre public. L’intervention des nécromanciens mettra fin à ce règne tyrannique en réduisant Quaint à feu et sang, dans le but noble et avoué de sauver la civilisation.
“Desire for goodness, Mister Reese, leads to earnestess. Earnestess in turn leads to sanctimonious self-righteousness, which breeds intolerance, upon which harsh judgement quickly follows, yielding dire punishment, inflicting general terror and paranoia, eventually culminating in revolt, leading to chaos, then dissolution, and thus, the end of civilisation.”
— Bauchelain
Le contexte de ces récits est toujours sombre et lourd. Aucun personnage n’est un héros scintillant, même si certains sortent parfois de la fange et font de leur mieux. Mais l’ensemble est constamment rehaussé de pointes d’humour noir qui empêchent de prendre toute cette dépravation au sérieux. L’écriture est très riche, aussi, et l’univers de fantasy est bien détaillé. Les novellas ont une centaine de pages écrites en gros caractères. Le seul ennui, à part les illustrations de couverture qui ne me plaisent pas, c’est le prix de ces ouvrages. Vendue sous couverture rigide, une seule de ces novellas périphériques coûte presque le double d’un mass paperback de la série elle-même. Mais c’est pourtant une bonne façon de s’initier à l’univers d’Erikson.
#1 Benoit (28 août 2006 - 21:39)
Je crois que Korbal Broach est le personnage le plus inquiétant de la série. On pourrait dire qu’il n’a pas d’âme, mais en réalité, il l’a vraisemblablement vendue afin d’assouvir ses plus morbides curiosités. Et Emancipor Reese est probablement le personnage le plus pathétique. Malgré qu’il y ait également cet étrange prêtre vénéré de ses peu loyaux sujets… mais lui devient un peu plus inquiétant à mesure que l’histoire progresse.
Malheureusement, je n’ai pas pu mettre la main sur The Healthy Dead, et la couverture de mon exemplaire de Blood Follows est bien mieux réussie que celle-ci.
#2 Immalee (29 août 2006 - 17:06)
J’ai the Healthy Dead mais je ne l’ai pas encore lu , par contre j’ai lu Blood Follows , j’ai bien aimé , Emancipor me fait rire et Bauchelain & Korbal font un duo très intéressant !!
Actuellement je commence House of Chains , Karsa m’intrigue , je sais qu’avec lui j’aurais mon comptant de batailles et de sang !!
Steven Erikson est un grand bon homme , dommage qu’il soit si peu connu !!!
#3 Benoit (29 août 2006 - 22:02)
Immalee: Karsa Orlong est probablement la plus puissante machine de guerre de la série. Je me suis surpris avec la mâchoire inférieure pendante en le suivant.
Bonne lecture!
#4 Immalee (31 août 2006 - 15:52)
Je l’aime bien le p’tit père Karsa , même s’il me fait un peu peur ! Je me surprend à me demander alors que je le connais depuis quelques jours : comment va-t-il mourir ? Certainement de mort violente … Trahit ? J’aimerais le voir mourir par la main d’une femme !
En tout cas je reprend Erikson et c’est bon de le retrouver , ce type m’époustoufle !
#5 Laurine (2 septembre 2006 - 7:47)
Bon, bon, bon, je vais aussi commencer House of Chains, alors.
#6 Benoit (2 septembre 2006 - 21:35)
Sachez que Karsa Orlong est de retour dans The Bonehunters, plus lui-même que jamais. Il est vraiment terrifiant comme combattant!