Fantasia 2006: au programme cette année

[Films vus et critiqués cette année:

• The Descent
• Seven Swords
• Tokyo Zombie
• A Bittersweet Life
• The Call of Cthulhu et Monarch of the Moon
• DJ XL5's Zappin' Party Cavalcade
• The Great Yokai War
• The Five Venoms
• Re-Cycle
  

]

La programmation 2006 du festival Fantasia, rendez-vous par excellence des fans de cinéma fantastique et tordu, est maintenant disponible. Les billets seront en vente dès mardi. (Si vous n’êtes pas encore allés voir la liste de films offerts cette année, allez-y, je vous attends ici.)

La conférence de presse annonçant l’événement était assez sobre, mais les deux publicités présentées dès le début donnaient très bien le ton: mi-horrible, mi-comique. Cette année marque le dixième anniversaire du festival, qui porte bien son âge. Une initiative louable pour l’occasion: la série « Fantasia à la belle étoile« , une série de projections gratuites en plein air qui se tiendra au Parc de la Paix les 14, 15, 21 et 22 juillet. Reste à voir quels films seront ainsi proposés au grand public.

J’ai profité de l’occasion pour jaser un brin avec Mitch Davis, directeur de la programmation internationale. Davis est l’un des visages les plus reconnaissables du festival: dans son veston noir, penché sur le micro, les cheveux devant le visage, il annonce les points saillants du festival avec un enthousiasme débordant et un débit de forcené. Il faut l’entendre parler de The Glamorous Life Of Sachiko Hanai, un film de soft porn anti-américain qu’il présente comme une fusion entre Godard, South Park et Noam Chomsky.

On trouve toujours à Fantasia des films japonais fort mémorables; c’était le cas l’an passé, où Karaoke Terror et Survive Style 5+ étaient deux de mes films favoris. Pour cette année, j’ai visionné avec plaisir la bande-annonce de Funky Forest: The First Contact; sans sous-titres, c’est de la bizarrerie à l’état pur. Le cinéma d’horreur japonais, par contre, tend à se répéter depuis le succès de Ringu et la récupération du phénomène par Hollywood. Selon Davis, la Grande-Bretagne est à surveiller ces temps-ci. Ce pays produisait dans les années ’60 des films d’horreur mémorables qui, bien que basés parfois sur des prémisses ridicules, traitaient leur sujet avec un sérieux et une attention aux personnages qui faisait défaut à la production américaine. Les films britanniques récents allieraient ces mêmes qualités à une approche plus viscérale. Wilderness, par exemple, voit un groupe de prisonniers endurcis re-localisés sur une île où un être plus sadique qu’eux aura tôt fait de les prendre en chasse. Comme il se doit, le réalisateur aurait déjà été approché pour réaliser un film hollywoodien, The Hills Have Eyes 2 (la suite d’un remake, eh oui…).

Le festival débutera d’ailleurs par un film britannique, The Descent, un cauchemar spéléologique qui ne semble pas d’une originalité à tout casser, mais qu’on dit intense et effrayant à souhait. Le film de clôture sera Bon Cop Bad Cop, du réalisateur Érik Canuel, président du jury l’an passé et président d’honneur du festival cette année (mon bout préféré de la bande-annonce? Patrick Huard vs. Rick Mercer). Parmi les bandes-annonces présentées à la conférence de presse, je crois que c’est celle de Re-Cycle qui m’a le plus marqué. On y trouve de ces visions surréelles à grande échelle dont on ne peut imaginer le sens avant d’avoir vu le film entier.

Le programme dans son ensemble est prometteur. Alors que Fantasia 2005 nous proposait Night Watch, un film russe adapté d’un roman de Sergei Lukianenko, l’édition 2006 nous propose une autre adaptation du même auteur, Aziris Nuna, ainsi que trois autres films russes. En tout, plus de quinze pays sont représentés. On trouve au programme un bon assortiment de longs- et courts-métrages, de live action et d’animation, et tout particulièrement une exploration du cinéma d’auteur stop-motion. L’an passé, j’avais beaucoup apprécié la présence de Ray Harryhausen, un maître de ce type d’animation qui a connu plusieurs francs succès. Or, cette technique n’est presque plus utilisée pour de grosses productions (Tim Burton et les studios Aardman faisant exception). Selon Davis, elle garde la faveur d’un petit nombre de créateurs obsédés qui apprécient le contrôle qu’ils exercent ainsi sur le produit fini, millimètre par millimètre. Il donne en exemple Blood Tea and Red String, un film de 70 minutes sans dialogues qui fut conçu, construit et filmé par une seule artiste sur une période de treize ans. On pourra aussi voir une rétrospective de l’oeuvre de Robert Morgan, dont l’excellent court-métrage The Cat With Hands.

J’en suis encore à fouiller le programme pour m’assurer de ne rien manquer. Déjà, en tant que fan invétéré de H.P. Lovecraft, je m’en voudrais de ne pas signaler The Call of Cthulhu. Produit avec un budget modeste par la H.P. Lovecraft Historical Society, ce film se veut une adaptation fidèle de la nouvelle du même titre ainsi qu’un pastiche du cinéma muet des années ’20.

Revenez lire Fractale Framboise tout au long du festival; j’y posterai des critiques au fur et à mesure. Je vous recommande aussi de visiter l’excellent Twitch Films. Pour un aperçu plus approfondi du festival et de son atmosphère, allez lire ce que j’écrivais l’an passé à pareille date. Notez aussi que Fantasia, c’est contagieux: du 20 au 30 juillet, l’ONF propose « Paillettes et hémoglobine« , des soirées de courts-métrages dont beaucoup donnent dans nos genres favoris. Bon cinéma!