J’ai aussi hâte de voir les genres de messages qu’on va y glisser.

Alexandre, tu parles de « façonner l’auteur en tant que personalité publique »; je trouve intéressant de voir jusqu’où ça peut être poussé. Il y a l’apprentissage de base, d’abord: interagir avec le lectorat, savoir se montrer intéressant en entrevue (quand entrevues il y a). Il y aussi moyen de s’écrire soi-même, de traiter sa personnalité publique comme une oeuvre de fiction qui n’a pas à correspondre de près à sa personnalité réelle. On voit surtout des musiciens le faire (David Bowie, avec ses nombreuses réinventions), mais certains auteurs s’aventurent sur ce terrain. J’imagine que ça peut facilement se retourner contre soi, par contre.

Joël, je comprends tes raisons. J’en suis encore à me demander où se trouve le seuil critique qui permet que le travail de contact et de publicité devienne rentable. Dans un vaste bassin de lecteurs, des infrastructures se créent et des groupes de fans s’organisent d’eux-mêmes. Je me demande si on peut dépenser de l’énergie pour générer des résultats équivalents dans un petit bassin, ou si en-deça d’une certaine population, rien ne décolle. (Quand j’arriverai à mieux phraser ça, je pourrai en faire un billet…)

Dominic, j’ai remarqué ton site, il est bien fait. Je trouve juste dommage qu’il n’y ait pas de contenu dans la section Univers pour appuyer les illustrations, mais je vois que ça s’en vient. Ça me semble une bonne idée d’établir le site web bien avant le lancement, ça donne aux visiteurs le temps d’aiguiser leur curiosité. Un forum pourrait marcher; comme Félix le laisse entendre, les lecteurs peuvent se parler entre eux sans que l’auteur ait à toujours se mêler de la discussion. Enfin, tout dépend d’abord de l’oeuvre: il faut leur donner de quoi discuter.

Je dirais que jusqu’à maintenant, le site m’aide énormément côté promotionnel. Quand j’ai fait des rencontres dans les écoles en avril, j’ai montré quelques-uns de mes dessins aux élèves et près de la moitié d’entre eux les avaient déjà vus sur mon site. J’ai remarqué que les jeunes sont fringuants d’informations sur ce projet et qu’ils visitent régulièrement le site (parfois quotidiennement). Les plus vieux, eux, le parcourent au complet une seule fois et vont parfois le référer à d’autres personnes. Du genre : « Hey ! Il y a un livre qui va sortir bientôt, va voir à telle adresse… ». Ça donne un bon point d’appui pour quiconque veut transmettre l’information, au lieu de juste dire vaguement qu’un livre de fantasy va sortir. En plus, si par chance quelqu’un m’ajoute dans sa liste de favoris, ça me procure une visibilité permanente sur son poste.

J’ai déjà pensé mettre un forum de discussion sur mon site, mais j’ai abandonné l’idée après mûre réflexion. La raison : puisque mon livre fait partie d’une série, les messages de mes lecteurs sont habituellement des question concernant les prochains tomes plutôt que des commentaires. Étant donné que je préfère ne rien révéler avant la sortie desdits livres (contrairement à Anne Robillard, qui semble répondre précisément à toutes les interrogations), le forum ne serait pas vraiment utile et je perdrais énormément de temps à entretenir une telle section.

Maintenant, à savoir ce que l’auteur fera de ces commentaires, c’est vraiment à lui de voir. Certains se laisseront influencer, d’autres défendront leurs points de vue et certains, comme tu le mentionnais, ne seront pas capable de prendre des critiques négatives. Je crois que si un auteur prend la peine de mettre en ligne un site internet ou un blogue et qu’il y recueille des commentaires, il devrait être en mesure de recevoir des commentaires négatifs avec civisme. C’est la moindre des choses.

Et les commentaires positifs? S’ils sont souvent moins constructifs qu’un commentaire « négatif » bien structuré, ils donneront au moins à l’auteur le sentiment qu’on le lit et surtout qu’on apprécie ce qu’il écrit. Certain y verront un source de motivation.

Je suis d’accord qu’une oeuvre devrait pouvoir se tenir d’elle-même. Je crois par contre que ce genre de moyen de communication permet de façonner l’auteur en tant que personalité publique. Ça lui gagnera peut-être quelques lecteurs de plus et il aura sûrement des visiteurs de plus à son stand au prochain salon du livre.

C’est l’occasion de laisser filtrer certain  »scoops » comme la progression des projets actuels de l’auteur, les ententes passées avec ses éditeurs et tout autre détail qui a) se retrouverait noyé dans un journal que ses lecteurs ne lisent probablement pas ou b) n’est pas suffisamment pertinant pour se retrouver dans le journal. C’est une opportunité pour un auteur de soutenir un groupe de lecteurs qui lui seront fidèles.